Маленькие люди

1

Он приходил всегда по четвергам, утром, часов в одиннадцать. Мужчина лет за шестьдесят. Неприметный такой. Потертый, как кожаная старая куртка.

- Мне кроссворды. Дешевенькие.

Я доставал несколько. Таких, знаете, на бумаге серой, некачественной. Тоненькие, маленькие.

Он смотрел, новые или нет, не брал ли случайно ранее.

Был этот мужичок маленького роста, с неопрятно растущей клочковатой бородкой, каштановыми, давно не стрижеными волосами, сетью морщинок на лице и глазами светлого неопределенного цвета. Одежда его была самая простая. Не бомж, конечно,но пенсионер на грани бедности. Всегда – одна и та же одежда, коричневого цвета свитер и брюки.. Но перегаром от этого человека никогда не разило.

Несколько месяцев он брал кроссворды по мере поступления. Потом попросил оставлять их для него в любом случае, ведь иногда новые у меня раскупали, а ему они были очень, очень нужны. Именно эти. На более дорогие не хватало денег.

-Жена лежит у меня. Болеет. Одна радость у нее - вот эти кроссворды. Гадает запоем. Все на свете забывает, - рассказал он однажды. – Уж так мне хочется ее порадовать…

Звали его Коля. Николай.

И так прошло пять лет. Каждый четверг приходил ко мне на точку Коля - постоянный мой клиент… Я сочувствовал ему. Это ведь очень тяжело,  когда болеет кто-то из родни. Тем более лежит без движения.

Однажды не пришел Николай.

Прошел один четверг. И еще один.

Пришла в начале недели какая-то женщина, смутно знакомая. Позже я узнал ее: мы постоянно с нею виделись и здоровались, она работала гардеробщицей в супермаркете, куда я завел ежеутреннюю привычку заходить за стаканом зеленого чая. Звали ее Мария.

Попросила она продать ей кроссворды. Те, Колины кроссворды. Я и спросил: а для кого? Никогда не видел у нее в руках кроссвордов. Вот книги она на работе читала.

-Умер Коля. -  сказала она мне, словно родственнику. – Сердце. А это, ну, вы знаете – для его старушки. Какая же у них любовь была…эх! В кино лишь такое показывают… да и то иногда. Он так ее любил! Жаль его… Как жаль. А теперь я за ней приглядывать буду. Он все порадовать ее пытался…. Как мог, порадовать…

Все, что я смог сделать в память о Николае – это передать его жене с Марией еще несколько кроссвордов. Чтобы она хоть в чем-то забылась и хоть немного, если это возможно, порадовалась. Вспомнились слова:

«Одна у нее радость - эти кроссворды. Запоем их решает…моя Надюша…»

А детей у них не было. Мария рассказала, что случилось с женой Коли: еще молодой, через полгода после свадьбы, попала она в аварию. Ноги остались парализованы.

Всю жизнь они прожили вместе. Сорок пять лет. Всю жизнь Николай за ней ухаживал.

Чудо? Конечно, чудо. Маленькое, незаметное, будничное. Без пафоса, красивых платьев и костюмов,ежедневных букетов и рекламных щитов  с клятвами в любви.

Маленькие люди. Большая любовь.

2.

- Браток, не будет прикурить? – прозвучало откуда-то снизу.

Я оторвал взгляд от книги и увидел его.

Человек на каталке. Нет… полчеловека. Ног у него не было.

Крепкий торс, мускулистые руки, тельняшка.

«Полчеловека». Надо же, как мой реактивный ум его идентифицировал. Нет, человек, конечно же. Просто он вполовину меньше ростом каждого из нас.

Афганец?

 Впрочем, какая разница.Инвалид. Не повезло парню.

- Не курю, к сожалению. Жень, есть зажигалка?- обратился я к соседке.

Мы прикурили парню. Он поблагодарил, затянулся несколько раз со смаком. Не спеша, затушил сигарету, бросил в урну. Покатился по направлению к стеклянному магазину напротив.

Двери были тяжелыми, и ему никак не удавалось проехать на своей доске-каталке. В конце концов, когда мы уже хотели пойти на помощь, дверь ему приджержала пожилая дама.

-Благодарю!- улыбнулся ей парень. Подъехал к витрине. Посмотрел на товары. Покатился чуть дальше.

-Девушка! Сделайте мне кофейку покрепче!

Из-за прилавка его и видно не было, но продавщица прекрасно знала этого человека, а также и его привычки. Вежливо уточнила:

- Сахара одну ложечку?

- Да!

- Со сливками, как всегда?

- Сегодня без!

Кофе обжигал пальцы,и девушка предложила поставить стаканчик еще в один стакан.

Парень поблагодарил, улыбнулся ей, и она поймала себя на мысли, что в который раз засмотрелась на его улыбку. Пожалуй, лицо его можно было назвать красивым и мужественным, хотя его несколько портил заметный шрам на левой скуле.

Странное дело, но несмотря на то, что так бросалось в глаза в его внешности,этот парень вовсе не производил впечатления несчастного. Наоборот. Он  явно наслаждался жизнью. Это просматривалось в каждом его движении.

Смотрел на солнце. На красивых девушек. Пил свой кофе  мелкими глотками , полузакрыв глаза…

Перехъватив мой взгляд, слишком долго задержавшийся на нем, он неожиданно сказал:

-Жалеешь меня, что ли? Не стоит. Глухой номер! Я теперь жизни радуюсь. Наслаждаюсь каждой мелочью. Считаю все подарком свыше.  И саму жизнь, и каждую мелкую мелюзгу в ней… Жаль, что понял это только после той переделки… Лучше не вспоминать. Но до этого жил без цели, да и недоволен был, как все у меня складывается. Неудачником себя считал. После… После все изменилось. Теперь я просто обязан быть счастливым… сколько смогу. Просто потому, что я жив остался. Я верю - это Ему для чего-то нужно. Я Ему нужен.  Поэтому я должен продолжать жить. И получать удовольствие.

- Поверь, - продолжал он, прикуривая еще одну сигарету,  – вам, здоровым и целым только кажется, что возможности у меня ограничены. Например, вот видишь?- идет девушка в платье  выше колена? Вы с высоты своего роста видите только платье. А я могу во всех подробностях разглядывать ее красивые ножки, и никто меня за это не упрекнет! Вот так! - он подмигнул мне и улыбнулся широко. - Ну пока, приятель! Помни: будь счастлив, что бы ни случилось! Просто от того, что ты жив! Видишь солнце, пьешь кофе, куришь сигареты, смотришь на красивых девчонок! Жизнь сама по себе великое чудо! Помни это…

И уехал,отталкиваясь от асфальта колодками.

Теперь я часто вспоминаю его и стараюсь следовать его совету радоваться. Каждый день. Просто так. Без причин.

Сказки о гномиках

Домик для гномиков

Неподалеку от Гномополя жил-был старенький маленький домик. Он был очень одиноким и грустным. Вот уже двадцать лет никто не жил в нем, не разжигал в нем очаг, не грел его душу смехом и разговорами. Домик ощущал себя покинутым. Но в глубине его каменной души еще теплилась надежда,  может быть, кто-то все же поселится в нем? Только этой надеждой он и жил долгие годы.

Построил его сто лет назад старый Гном Белая Борода. Тогда Домик переживал свое золотое время. В его стенах было хорошо и весело, постоянно звучали шутки и смех. Гном Белая Борода был шутником и поэтом. Он читал в гулких комнатах Домика свои стихи. Домик до сих пор помнил некоторые из них. Но рассказать об этом было некому. Ни одной живой души давно не было в нем. Только разве что комары да мухи, и еще противные слизни. Разве будет какой-нибудь  уважающий себя Дом разговаривать  с этим народцем? Нет, конечно нет!

И что оставалось бедному обветшалому одинокому Домику? Только воспоминания.

Он без конца вспоминал и вспоминал прошедшие дни. И, надо сказать, ему было что вспомнить! Его первый хозяин, Гном Белая Борода, был королем Земли бородатых гномов. А Домик он построил с применением волшебства. Проходящим мимо чужакам  Дом казался неприметным и очень скромным; в таких домах брать-то нечего. А для хозяев и их дорогих гостей, между тем, Домик являл всю свою красоту и великолепие в тот же час, как только они переступали его славный порог. Внутри это был настоящий Дворец с шикарными золотыми светильниками, шелковыми и бархатными шторами, теплыми красивыми коврами и потолком, с которого в буквальном смысле сыпались деньги, поскольку он в соответствии с модой Земли Бородатых гномов был оклеен купюрами разных стран. Все гости находили, что во дворце Гнома Белой Бороды очень-очень много места, а комнат столько, что легко можно заблудиться, хотя снаружи домик казался маленькой хижиной провинциального бедняка. Такова была сила волшебства Короля Бородатых Гномов!

Сын Белой Бороды, Гном Рыжая Борода, отличался в молодости редкой красотой и умелыми руками; все у него спорилось, любое дело. И в любой профессии, за которую ни брался, становился он мастером. Очень любил Рыжебородый всему новому учиться, поэтому ездил по всей Гномландии, учился новым профессиям - и работал в свое удовольствие. Далеко от родного Дома он забрался, там и встретил свою суженую. Они поженились по большой любви, которую редко встретишь даже в романах.

Рвал и метал Гном Белая Борода. Хотел он уйти на покой, передать королевство сыну. Но король Гномьих земель по существовавшей традиции не должен быть женат к тому времени, как придет час коронации. Вот потом ему можно жениться - и сколько угодно! Но делать было нечего. Сын не знал традиций королевства, с отцом общался мало, вот и получилось, как получилось. Пришлось Белой Бороде  править Королевством бородатых гномов еще сорок лет. А люди, живущие вокруг, думали, что в том доме —да-да, вот в той хибаре! возле холма! —живет один чудак-затворник, который очень, очень редко из дома выходит. На что и как он живет - загадка.. Так думали люди.

У Гнома Рыжей Бороды  долго не было детей, а потом родился сынок— маленький Гномик. Он с детства был очень умным, не по годам. Рыжая Борода не обрадовался этому. Время состарило его, изменив характер к худшему. Теперь он ворчал на всех и вся, всегда и всем был недоволен и свое недовольство любил высказывать вслух. А собственный сын, превосходивший его умом, вызывал у Рыжей Бороды (хоть он и себе в том не признавался) сильнейшую зависть. О, каким же некрасивым и неправильным было это чувство! И Рыжей Бороде само осознание этой некрасивости тоже не нравилось, все больше вгоняя его в депрессию и портя то, что осталось от характера…

—Ну какой же ты Гном! — ворчал он на сына. — У тебя руки не из того места растут! Только и знаешь с ручкой и тетрадкой в гамаке валяться!

А маленький Гномик с детства любил  сочинять разные истории и стихи. Ворчание отца его огорчало, но он не мог изменить себе и начать вдруг любить электрику или столярные работы, как хотел его папа. Слова отца до глубины души обижали его, но изменить характер и любовь к сочинению историй - не могли.

У Гномика был и еще один изъян с точки зрения его отца.

У него не росла БОРОДА!

— Какой-то ты совсем не в нашу породу! — говаривал Гном рыжая Борода. —У нас, Бородатых гномов, просто ОБЯЗАНА расти борода! А у тебя ее нет! Эх, не удался ты  у нас, не удался…

Гномик был почтительный сын и ничего на это не отвечал, чтобы не сердить Рыжебородого. Но быть почтительным - не значит слушаться во всем, или хуже того - беспрекословно подчиняться.

Гномик слушал, что ему говорили, но делал все равно все по-своему.

Отсутствие бороды, конечно, и его самого огорчало, но что ж делать, если ее нет! И он привык. И все вокруг также привыкли к его безбородому лицу. Правду сказать, его это совсем не портило, только выглядел Гномик за счет этого очень молодо.

Так и рос Гномик, никем не понятый в собственной семье. Рыжая Борода постоянно ворчал на него. Все, что бы ни сделал Гномик, не нравилось его отцу.

Однажды случилось чудо - гномик влюбился. Но Рыжей Бороде, как водится, не понравилась возлюбленная сына.

— Она людского рода! — зловеще прокаркал старый гном. — она — человек!!! А ты — гном! Не могут гномы жениться на людях! Это только в Европе такое возможно, а у нас страна традиционная!

— Но мы полюбили друг друга! И хотим жить вместе! Папа, это же с твоей стороны натуральная ксенофобия!

— Нет, пока я жив, со мной в одной квартире не будет жить человек! Уходите отсюда!

Пришлось Гномику с его любимой снять квартиру.

Гном Белая Борода к тому времени давно уже умер. Дом, который он построил, перешел по наследству к его сыну. Но Рыжая Борода не хотел жить там, он уже привык к своей квартире в Гномополе.

А волшебство свое Дом со смертью Белой Бороды потерял. По крайней мере, когда Гном Рыжая Борода вошел в него первый раз после смерти отца, ничто внутри более не напоминало дворец. Теперь это был обычный старый маленький домик с паутиной по углам и отсыревшими стенами. Чудом еще он не развалился!

Захлопнул в гневе дверь за собой Рыжая Борода, вышел за ограду и больше туда не возвращался.

Так и простоял старый дом  много лет, вспоминая о прошедших днях. Сначала он мечтал, как появится вдруг снова у него настоящий Хозяин или Хозяйка. Как явит он ему или ей  в одно мгновение все свое волшебное дворцовое великолепие! Ведь волшебство — да,да! — никуда не делось из Домика. Оно осталось, но открыться могло теперь только тому, кто искренне полюбит свое жилье. А Рыжая Борода вошел в дом с недовольством, вот и не признал его Домик хозяином. Лучше уж быть без хозяина вовсе, чем чувствовать, что тебя не любят!

Но иногда Домику было настолько одиноко, что он тосковал даже по сердитому Гному Рыжей Бороде.

Со временем Дом ветшал, и без того уже каменное сердце его черствело, холодели стены, сыпалась с углов штукатурка…

И однажды случилось чудо! Открылась старая облезлая калитка. Ключ повернулся в запылившемся замке. Дом встрепенулся: «Кто это? Кто? Неужели…Наконец-то!» И одернул сам себя: «Кто бы ни был - он не заслужил, чтобы СРАЗУ показывать ему мое великолепие! Да и не могу я сразу его показать…волшебства мало…силы не те… Пусть полюбит меня таким, как есть! Если, конечно, полюбит…» Дом старался смотреть в лицо неприглядной правде и быть реалистом, если не пессимистом…

Вошли Гномик и Гномочка.

Они прожили вместе уже много лет и стали со временем походить друг на друга. Гномик стал немного больше походить на человека, а Гномочка, соответственно, — стала больше похожей на гномов. С кем поведешься — от того и наберешься. Жили они душа в душу, были очень счастливы вместе, поэтому и внешнее сходство с ними случилось.

Гномик выкупил этот Домик, и теперь для них всех настали хорошие времена. Несколько дней Дом приглядывался к новым жильцам. И решил: «А давай-ка я их проверю, достойны ли они моей любви и моего волшебства». И стало ему на душе от этого решения тяжело-тяжело. От того, что не может он сразу, с первого взгляда кого-то полюбить. Долгое одиночество наложило на его душу свой отпечаток. Он еще помнил реакцию Рыжей Бороды на бедное внутреннее убранство - и как эта реакция разбила ему, Дому, сердце.

И заплакал Домик от этих воспоминаний.  Горько заплакал, горше не бывает.

«У нас течет крыша!» — испугались Гномики. — «Надо срочно ремонтировать!»

Они залезли на крышу, но не увидели ни дырок, ни трещин в шифере. «Что за чудеса!?» — удивились они. Но с потолка все еще капало. Поэтому пришлось пригласить кровельщика и частично переложить самые старые шиферные листы, заменив их на новые.

Дом этому был рад, ведь обновки всем приятны, и большие, и маленькие. Поэтому плакать он прекратил. С потолка больше не текло и не капало.

«А давай-ка я их еще как-нибудь проверю!» — сказал себе Дом. Гномики начинали ему нравиться, но проверку слезами он посчитал недостаточной. «Приходи, друг Ветер!» — позвал он мысленно.

Налетел страшный Ветер. Из всех щелей в доме задувало. Гномики опечалились было поначалу, но потом вспомнили, что руки у них все-таки из нужного места растут. Достали гвозди, купили поролон и обивочный материал, утеплили двери. Поменяли старые окна с треснувшими стеклами на новые - и ветер стал им не страшен. Поставили отопление - и в Домике стало, наконец, тепло и сухо! Отсыревшие за много лет стены нежились в этом тепле, и сердце Дома начало потихоньку теплеть, теплеть, теплеть… Ему определенно нравились новые хозяева. Неужели все тревоги и ужасы одиночества позади? Неужели они останутся теперь здесь навсегда?... Ну, или хотя бы - надолго…и не уедут обратно в городскую квартиру?...

Гномики продолжали улучшать свое жилище. Они наклеили красивые обои в комнатах, предварительно убрав паутину и выгнав всех пауков из углов. Стены веранды пришлось капитально отремонтировать, заново положив слой шпатлевки вместе со строительной сеткой. И стало в домике красиво и уютно, даже без волшебства. Гномочка накупила вязаных салфеточек и разложила их красивенько на столиках и подоконниках. Повесила миленькие бежевые шторочки в цветочек. Все теперь просто дышало уютом и спокойствием.

И Дом решил-таки открыть своим хозяевам волшебную тайну. А что! Они заслужили хорошее и честное отношение с его стороны, ведь их не испугала кажущаяся убогость и бедность его несчастных и одиноких в прошлом стен!

Эти ребята не испугались трудностей! — размышлял Дом. — Это достойно восхищения и награды! Сердце его дрогнуло и растаяло . Полюбил он этих Гномиков  как никого раньше не любил. И — о, да! — у него поистине был повод для любви и радости!

Волшебство возвращалось в Домик и на участок, прилегающий к нему, потихоньку, тихо-тихо, незаметно, как силы возвращаются к усталому человеку во время сна.

Деревья в саду встречали Гномика с работы и шумели: «Все здесь твое…твое!»

К ногам Гномочки падали поутру спелые, самые лучшие абрикосы, прямо с верхушки — и не разбивались! «Это для тебя!» — шептал старый Абрикос.

В Домике пахло теперь медом, лавандой и травами.

Однажды Гномик уложил Гномочку спать. Ему самому что-то не спалось, и он пошел на веранду, которая служила и кухней, заварить себе ароматного сонного чаю.

Вдруг стены веранды раздвинулись. И очутился Гномик словно посреди огромной тронной залы. Она чем-то напоминала старую привычную веранду, но все здесь было величественным, масштабным, дорогим и даже роскошным!

- Наверное, я уже сплю и вижу сон!- предположил вслух Гномик.

«Приветствуем тебя, Принц!» — пропели чьи-то приятные голоса хором.

- Кто вы?  — спросил Гномик.

- Мы — Добрые волшебники! Служим Королям Королевства Бородатых Гномов уже многие тысячи лет!

- Здравствуйте, Волшебники! — поздоровался вежливо Гномик.  

- Но при чем здесь какой-то принц? Я не принц.

- Ты - единственный наследник трона в Королевстве Бородатых Гномов!

«Сон становится все интереснее»,- подумал Гномик.- Надо будет утром жене рассказать!»

А Волшебники продолжали говорить:

- Так как, ты согласен стать нашим королем?

Зазвучала музыка: «В синем море, в белой пене… оставайся, мальчик, с нами, - будешь нашим королем!»- и вдруг оборвалась.

- Стойте!- прогремел чей-то голос. – Он не может стать нашим королем! Он женат! А по нашим законам Король не может к моменту коронации быть женатым!

- Почему же… как же так…- растерянно загудели другие голоса.- Ах, вот! Точно… Он ведь женат не на гноме женского пола! А про то, что королю нельзя быть женатым на человеческой девушке, в законе ничего не сказано!

- Принимается!- сказал тот же грозный голос.

- Постойте!- сказал Гномик, и фиолетовые голографические лица Волшебников обернулись к нему, от чего он почувствовал себя весьма неуютно.

- Постойте!- чуть тише повторил он. - А меня кто-нибудь спросил, хочу ли я быть королем?

- Он прав..прав.. Требуется согласие…- заговорили голоса. –Да-да… конечно… ведь это серьезный шаг, очень серьезный. Управление королевством должно стать основным занятием для короля… ему нужно будет большую часть времени посвящать делам государства… почти двадцать пять часов в сутки! Обязательно требуется согласие…

-Я…должен подумать!- проговорил Гномик.

И тут же все пропало. Он очнулся, сидя в кресле на своей уютной маленькой веранде. Чай давно остыл.

Сон ли это был? – УСОМНИЛСЯ Гномик.- Впрочем, что ж еще? Пойду-ка я спать…

- Что это такое?- спросила утром Гномочка.

- Где?

На столе лежал буклет, отпечатанный на плотной глянцевой бумаге светло- кофейного цвета. Точнее, это было…письмо. Уведомление.

«Дорогие принц и принцесса! Добро пожаловать в Волшебный Дворец королевства Бородатых гномов! Счастливого пребывания!»

- Так это был не сон! - ошеломленно воскликнул Гномик. И рассказал Гномочке, что произошло ночью.

- Представляешь! Значит, все эти рассказы о Гноме Белая Борода - не семейная легенда, а самая настоящая правда! И если я соглашусь - ты станешь королевой!

Во-первых, я - уже королева! - гордо сказала Гномочка. – Ведь ты ко мне относишься как к королеве, а значит, так оно и есть! И подтверждений никаких не требует! И вовсе не обязательно для этого лезть в какие-то государственные дела. Сам подумай, разве тебе интересна политика?

- В том-то и дело, что нет, - вздохнул Гномик.

-Так кто же тебя заставляет в нее ввязываться?! В общем-то, ты сам должен принять решение. Но знай, что я – против того, чтобы мой муж постоянно отсутствовал, решая государственные дела! Я хочу, чтобы ты побольше времени проводил со мной!

Следующей ночью все повторилось - раздвигающиеся стены, голоса Волшебников, тронная зала…

- Нет! Не смогу я быть вашим королем! - сказал им Гномик. - Моя жена против! Она хочет спокойной семейной жизни вдвоем со мною! И я ее в этом поддерживаю! Она говорит, что очень счастлива сейчас, и никакой трон не сможет сделать ее счастливее, а может лишь испортить!

- Мудрая у тебя жена!- сказал один из волшебников.

- Каждые три года мы будем повторять свое предложение, пока ты не согласишься! - заявил самый главный, с грозным голосом. –Ты отказался быть королем, что само по себе очень удивительно, но вечно оставаться принцем тебе ничто не мешает! А Принцы в королевстве Бородатых гномов всегда имели множество привилегий!  Они будут и у тебя, и ты, возможно,  со временем поймешь, какое счастье будет править этим Королевством… что ж… отныне все насекомые, звери и птицы, проживающие в пределах ограды этого Замка, будут верно служить тебе и твоей семье!

- Я открою вам наши секреты вечной жизни! - сказал тихо один из Волшебников, по виду - медик.

- А я наделю вас даром вечного счастья, успеха и радости! Все, за что вы возьметесь, будет у вас удаваться, а также - любое начинание, любая мелочь станет вам приносить чувства счастья и радости! - сказал, улыбаясь, другой волшебник, с добрым и веселым взглядом.

- Согласен! - воскликнул Гномик восторженно. С такими шикарными предложениями он не мог не согласиться.

- До свидания, Принц Черная Борода!- проговорили в унисон Волшебники.- Через три года мы встретимся здесь снова!

Наутро Гномочка спросила мужа:

- Что это с тобой?

- Хм! А что это со мной?

- Посмотри на себя в зеркало!

Гномик заглянул в зеркало и увидел на подбородке темную щетину.

-у меня растет борода! Наконец-то! - закричал он, схватил гномочку на руки и стал кружиться с нею по комнате.

Это и вправду была большая радость. Ведь слово «борода» для гномьей семьи означает «богатство рода». Для гномика это был знак, что он сделал все правильно и хорошо. Он богат! И для этого ему совершенно необязательно иметь за плечами королевство. Ведь семья - важнее!

А Домик смотрел на все это новыми красивыми глазами-окнами и тихо радовался.

Он-то уже понимал, что эти ребята - настоящие волшебники сами по себе, даже без участия и помощи всех магов и чародеев гномьего королевства!

Просто их Волшебство - совсем другое.

И получилось так, что он, Дом, хотел показать Гномикам во всем великолепии СВОЕ волшебство, а  они неожиданно показали ему СВОЕ. Не такое пафосно-великолепное, но тихое, домашнее, родное. Волшебство любви и уюта. Семейное.

Дом стоял и думал: какое же из них- волшебство более волшебное и - настоящее?

Нет худа без добра

В маленьком-маленьком домике жили-были два маленьких гномика. И была у них кошка Машка, кошка Муська, кошка Мотя, кот Сеня да еще по мелочи - муха Вася и комарик Толя.

Толя просыпался только летом, когда было уж сильно жарко, а в остальное время он мирно спал под подоконником, на своем любимом месте. Муха Вася жужжала и билась в окно тоже летом - смысл жизни, наверное, искала - а зимой она впадала в спячку, словно медведь на Севере...

Так что Васю и Толю гномики почти что не замечали. А летом - ну что там того лета! Подумаешь!- говорили они. Фумигатор ставили в розетку. Но у Васи и Толи был на это дело иммунитет хороший, поэтому фумигатор им был не вреден. Вот так и жили.

Домик был маленький-маленький и старый, сто с лишним лет было ему. Казалось - вот-вот рассыплется он в прах со старой старой своей крышей и старыми-старыми стенами. Но он стоял всем дождям, снегам и ветрам назло. В этом не было ничего необычного, ведь домик был заколдован, всякому это было понятно. Снаружи - маленький домишко, ну а если зайти - перед взглядом открывались прямо-таки хоромы! И места много, и уютно, и все есть для жизни - и как это все в таком малюсеньком домишке умещалось?- удивлялись редкие гости гномиков.

Еще у гномиков была маленькая-маленькая машинка. Они ее звали Мотя. Ну, нравилось им это имя. Что уж поделать. Машинка была с секретом. Сколько человек ни садилось в эту машинку- все волшебным образом и с комфортом там помещались. Внешность- обманчива!- говорили они, разводя руками. Ведь никому бы такое и в голову не пришло при взгляде на черненькую машину рядом с маленьким гномьим домиком.

Жили себе гномики и горя не знали. Работу работали. Отдых отдыхали. А поспать любили гномики, да после чаю горячего, после просмотра фильма интересного - эх, поспать-то самое милое дело!

И вот однажды посреди ночи, посреди самого сладкого сна один из них услышал:

- Скрёб, скрёб...

Скрёб-скрёб-скрёб...

Сначала гномик не придал значения этому непривычному для уха звуку. Приснилось!- подумал он. – Спросонья чего не услышишь! Услышать можно даже то, чего на свете нет!

И только он выключил свет и закрыл глаза, как ...

- СКРЁБ! СКРЁБ! СКРЁБ! - звук повторился еще громче и настойчивее, словно кто-то грыз старый дощатый потолок.

Гномик срочно разбудил второго гномика и рассказал ему об услышанном.

- Кто-то скребется под крышей!

И, словно в подтверждение его слов, раздалось опять, в другом углу потолка

-скреб-скреб...

И послышался треск.

-Ах!- испугались гномики.- Домик наш и так старый, а если еще и потолок кто-то прогрыз.. Конец потолку! Нас зальет дождем, засыплет снегом! Как же мы будем жить!

Скорее, скорее, надо включить свет!

 Они включили свет. Звук прекратился. Потолок был по внешнему виду цел.

Но нельзя же спать при включенном свете!

Гномики пытались снова заснуть, но кто-то неведомый скреб еще громче. Все громче и громче. И вдруг...

-Шшшшааа- словно что-то упало с потолка..

- Ах!- крикнули гномики, одновременно бросившись включать свет, и столкнулись лбами.

- Ой!!- закричали они.

- Пи-пи-пииии!- раздался звук из угла.

В угол забилась маленькая серая мышь и в ужасе пищала, ожидая неминуемой расправы.

Гномики посмотрели друг на друга- на мышь, жалкую и совсем не страшную - и снова друг на друга.

И рассмеялись.

Мышь прекратила пищать и удивленно смотрела на них во все глаза.

- Не бойся нас, серая мышь!- торжественно сказал ей один гномик, отсмеявшись и приглаживая усы.- Ты такая маленькая, а маленьких мы не обижаем!

- Но, - добавил, чихнув, второй гномик.- Мы должны тебя кое о чем спросить...

Зачем же ты грызла наш потолок? - Ты ведь совсем не злая.

-Да, я совсем не злая, - грустно вздохнула большая серая мышь, и ее уши печально поникли. – но всем, решительно всем я кажусь препротивнейшим существом, все норовят поймать меня в эти ужасные мышеловки, отравить меня мышиным ядом, а коты.. коты – это же сущий геноцид! Я совсем не злая...ведь собака бывает кусачей только от жизни собачьей! А у меня, несмотря на то, что я - мышь, жизнь- собачья... всем я не нравлюсь. Все меня гонят. И все. Что мне остается - от грусти, досады и голода глодать чужие потолки...

-Ах, вот в чем дело! Ты голодна! - закричали добрые гномики. – так бы и сказала сразу! Приглашаем тебя к нашему столу на волшебное чаепитие!

 Мордочка мыши сразу же как-то посветлела. Ушки приподнялись.

-Мне стыдно! Ах, как стыдно!- сказала она, вытирая усы после сладкого чая с медом. – Мне стыдно, что я грызла ваш потолок и мешала вам спать! Но согласитесь, ведь без этого мы бы с вами не познакомились! Нет худа без добра и все в мире имеет две стороны! Можно мне еще печеньку?

- Конечно! Угощайся!

Доедая тридцать пятую печенюшку, мышь совсем повеселела и произнесла снова:

- Мне так стыдно.. я хочу помочь вам и исправить свою ошибку! Ведь  ваш потолок- он скоро обрушится, если не заменить доски справа! Я их не грызла там.. я не грызу гнилые доски. А они подгнили.. от времени, наверно.

- Ой, спасибо тебе, добрая мышка! - хором закричали гномики. – как хорошо, что ты нас об этом предупредила, а то мы ничего не смыслим в строительстве! Завтра же наймем рабочих, пусть заменят доски! А ты им покажешь, где!

-Так вы меня не выгоняете? - со слезами на глазах спросила мышь.

- Конечно, нет! – улябнулись гномики. – а кто же нам поможет залатать крышу? и вообще, оставайся жить с нами, нам будет веселее! И еще - ну кто ж друзей-то выгоняет? Друзьями разбрасываться нельзя!

Так мышка обрела свой дом и компанию, где ее все любили, а гномики - нового друга.