Наталия Рудая, к.б.н., преподаватель ГФ НГУ, сотрудник лаборатории геоархеологии и палеоэкологии человека ГФ НГУ, утверждает, что палинологический анализ (анализ спор и пыльцы) позволяет судить не только о древней флоре, но и о климате, так как зная влияние тех или иных климатических условий на развитие растительности, можно реконструировать климат. 

 

Согласно результатам исследований, 50-60 тысяч лет в долине Чарыша, где находится Чагырская пещера, была холодная степь или даже тундростепь, а климат был более суровый. Тайга находилась очень далеко, только на более влажной стороне хребта. В долине обитало много бизонов, на которых охотились алтайские неандертальцы. Об этом свидетельствуют найденные в пещере обработанные кости этих животных, а также инструменты, которыми, скорее всего, выделывали шкуры. 

 

 

В Чагырской пещере помимо неандертальцев обитали мелкие грызуны: лемминги, желтые пеструшки и степные полевки. Причем первые два вида совсем не характерны для современной флоры Алтая. Лемминги сейчас обитают в Субарктике, а желтая пеструшка – в монгольских и китайских опустыненных степях. Около 40 тысяч лет назад неандертальцы по какой-то причине покинули пещеру. После них там обитали лишь хищные звери. Возможно, покинуть родные места древних людей побудило изменение климата. В долине Чарыша стало более влажно и тепло, склоны поросли густым лесом. 

 

 

Чагырская пещера находится на левом берегу реки Чарыш в Краснощековском районе Алтайского края в районе северных отрогов Тигерекского хребта. Она состоит из двух залов площадью около 130 кв. метров. В одном из залов находилась стоянка среднего палеолита Алтая.