Плоды папайи содержат глюкозу и фруктозу, органические кислоты, белки, клетчатку, бета-каротин. А еще - витамины - С, В1, В2, и D и минеральные вещества калий, кальций, фосфор, железо. Особую ценность плодам придает папаин, растительный фермент, по своему действию похожий на желудочный сок. В его состав входит фермент протеаза и другой фермент, подобный пепсину. В зеленых плодах, листьях, стеблях папайи содержится млечный сок — латекс. В его состав входят протеолитические ферменты папаин и папайотин, яблочная кислота, жирное масло, смолы, алкалоид карпаин. Плоды папайи используют, прежде всего, как ценный диетический продукт, способствующий пищеварению.

Из плодов папайи выпускают таблетки, которые используют для лечения герпеса. А из незрелых плодов получают лечебный препарат папаин, который представляет собой высушенный млечный сок. Папаин хорошо расщепляет белки, а также, подобно пепсину, способствует расщеплению жиров. В связи с этим он особенно полезен людям, страдающим дефицитом белка из-за неспособности организма полностью или частично усваивать белки.

Папаин используют в медицине также при лечении тромбозов, гастритов. А наружно - от ожогов, в косметике — для выведения веснушек и для удаления нежелательных волос. Растительный фермент папаин, разрушающий кератин, ослабляет уже выросшие волосы и препятствует процессу формирования новых волос. Сок папайи применяют при заболеваниях позвоночника: в нем содержится фермент, который регенерирует соединительную ткань межпозвоночных дисков.

Высушенный млечный сок недозрелых плодов папайи в ряде стран тропического пояса используют для лечения желудочных заболеваний и экземы. Потому-то эту дынную ягодку так любят во всем мире и друзьям рекомендуют – папайя как хлеб насущный людям необходима.

Ольга ПАВЛОВА